De nuevo el Escuadrón Tortuga (Jota y yo, menos el cantarín lesionado de José Pablo que ya no sabemos si tiene un pie o un torrezno) cargaba sus pertrechos para viajar al Pirineo. En esta ocasión al Pirineo francés y más concretamente a Bagneres de Luchón. Nos recibió un calor sofocante en Val D’Arán, pasando de 30 grados el jueves que aterrizamos por la zona. De un año para otro el cambio en la zona ha sido espectacular. Los embalses previos a Vielha estaban a rebosar, una alegría para la región. Sabor agridulce el de esta Luchón Aneto Trail de, en principio 85k 5200+ a, unos 70k 3300+ modificados a causa de una previsión meteorológica.

Instalamos nuestro cuartel general en un pueblo, por así llamar a 4 casas literalmente hablando, llamado Prat-Viel. Tuvimos el acierto de escoger este alojamiento, completamente nuevo, con vistas y comodidades espectaculares. Pensando qué hacer en las horas previas a la salida del viernes y decidiendo cenar en nuestra morada, recibimos la llamada del gran BigMike, reciente corredor de Zegama, de infinidad de pruebas tanto de montaña como Ironman, señor speaker de KULT RACE y presentador del programa Forajidos de La Ser, invitándonos a entrar en antena a su programa de cada viernes. Eso lo podéis oír en la página del equipo de Facebook, ya somos estrellas de las ondas 😊.

El viernes acordamos bajar a Vielha a ver lo que se cuece e intentar infundir ánimos a Cuchi que corría la VDA de UTMB Val D’Arán. Después de varias vueltas por la feria del corredor, entrevista radiofónica incluida, saludamos a Cuchi y a Paco, su bombero-marido que la acompañaba media hora antes de su aventura. Últimas compras antes de volver a Luchón para recoger el dorsal y velar armas hasta la hora de la salida a las 5 de la mañana. Tenemos la suerte que el partido de España de la Eurocopa es por la tarde y después de cenar temprano nos vamos a coger fuerzas para estar en pie a las 2:30. Al no haber asistido al briefing de la tarde, nos enteramos vía mail que el recorrido ha sido modificado a causa de la meteo para evitar mayores desgracias, de 85k pasamos a 70k. Previsión de lluvia a partir de las 10 de la mañana sin parar.

Ya en la línea de salida, un tanto desangelada, entablamos conversación con los que posiblemente fueran los otros 2 únicos españoles de la carrera. Dos tipos majos de Cuenca que no estaban al tanto de la modificación, pero que queda confirmada por la Speaker en la salida, un primer bucle subiendo a la parte francesa de Benasque, pasando por L’Hospice de France volviendo a Luchón para subir a Lac D’Oo y volver a la meta/salida por el mismo camino…craso error.

Jota y yo nos damos un abrazo y “VÁMONOS A META”. Los franceses son tan raros que hasta para elegir una canción motivadora de salida escogen de las mas lentas de AC/DC, Hells Bells….Descubrimos que no solo en eso son raros, ya que ni hablan, ni cantan, NI SE APARTAN…y todo hay que decirlo, ni se peen…todo silencio en los corredores vecinos.

Ya con los frontales subiendo por bosques y pequeñas cascadas a los lados, me voy alejando de mi compi. Me voy encontrando bien y no queriendo que pasase lo de Penyagolosa y matarlo con un ritmo que no es el suyo, continúo con mi camino. No se ve mucho al estar metidos en el bosque de subida y cuando amanece tampoco mucho más. Vamos corriendo entre las nubes y lamentamos no poder disfrutar del paisaje. Por momentos pienso que hemos ido a correr a Francia y que vamos a ver lo mismo que subiendo al Cabeço en un día nublado. Pero ya pasando el Avituallamiento de L’Hospice km15 2:33h, las vistas son impresionantes. Aún quedan partes con nieve por allí arriba y la imagen merece parar un poco para disfrutarlo lo máximo posible, la montaña está espectacular. Otra subida un poco larga para iniciar el descenso de casi 15 km hasta Luchón Km32 5:00h. Bajar ha sido un lujazo teniendo en cuenta que nuestras montañas solo han visto el barro en fotos. Eso si las zapatillas ya las llevo completamente mojadas y llenas de barro, calcetines incluidos, todo en el mismo pack.

Poco antes de llegar a ese punto ya ha comenzado a llover y fue el único momento donde me puse la membrana, mas que nada por el viento que soplaba y que seguro era paso previo para una nueva neumonía y mi castramiento familiar definitivo… Llego muy bien, aunque como en Penyagolosa las piernas las noto algo doloridas. No estoy mucho tiempo a cubierto. Me tiro al gaznate lo que me ha ido bien en las últimas carreras (lo ponían los voluntarios en una cajita de cartón) jamón, naranja, pan, plátano y mis 2 vasos de coca cola. Sigue lloviendo y ahora está cayendo la mundial, pero viendo que entrábamos en el bosque, no me pongo nada encima y a tirar para Astau km 47 7:49h. Tampoco me cambio los calcetines que ahora son del color de las zapatillas, negros ambos. Y lo que son las cosas yo ya me encontraba muy bien de piernas, había pasado el maratón por debajo de 6:40. Toda esta parte es un sube baja por bosque verdes y con todo el barro que uno pueda imaginar. No se cómo será Zegama, pero por barro ya se correr. La subida hasta Astau se hace incluso más complicada porque al modificar trazados, han hecho coincidir 3 carreras en la misma senda. A veces era imposible correr un metro por que los educados franceses no dejaban pasar a los que la Ultra. Se hizo desesperante toda esa parte de cruces con corredores que subían y bajaban por sendas anegadas de barro. Eso tendría que haber sido una razón de peso para ampliar los puntos de corte sobre todo en la zona compartida por otras carreras. Como decía al principio, el sabor agridulce de la LAT se debe a que a mi gemelier Jota lo cortaron por 5 minutos en Astau. El límite máximo eran las 14:00h de la tarde, es decir, 9 horas de carrera. Llegando a las 14:05 y habiendo modificado el recorrido con tantos corredores en un embudo, la decisión de no dejar pasar mas corredores era una cabronada. Llegué al km50 8:41h, Lac D’Oo, pero no se veía un pimiento del que decían era unos de los lagos más bonitos de Francia, cero patatero. Sólo vi un burro que estaba preguntando cómo íbamos y que “mucha suerte” en la bajada. Al menos los burros franceses son majos. Vuelta para abajo donde me reencontré con Jota esperando a que decidieran si podía salir. Yo me crucé con los escobas que no estaban a más de 300 metros del avituallamiento. Lamentablemente optaron por cortar definitivamente y quitarle la posibilidad de terminar.

Ahora viendo como se las gastan los hijos de la Marsellesa y aunque hemos empezado a bajar juntos Jota y yo, no dejo de correr ni patinando en Barrolandia. Los bastones ayudan mucho a no caer en la ciénaga de Shrek. Ya sólo restan 17 kilómetros hasta meta en Luchón y de nuevo he perdido a mi tortuga, pero no tengo confirmación de tiempos de corte y no me queda otra que tirar para abajo. La llegada es bonita cruzando todo el pueblo y recibiendo ánimos de lugareños y corredores que ya han terminado. Yo les sonrío y les voy diciendo “si, si, lo que tú quieras, pero en la Eurocopa os caen 2”, tenía que haber apostado algo. Cruzo la línea de meta con mucha alegría por terminar otra aventura. Me acuerdo de mi mujer y de mi hija y de mi hermano que está con su lucha particular en Valencia, va por ellos. Me entregan un sombrero de paja modelo Fogueres de San Joan, con la medalla y 2 presentes, otra más que no nos cuentan. Esperando a Jota entran los conquenses a los que felicito y al único francés simpático con el que me he ido cruzando toda la carrera y saludando en cada ocasiónpñ A ver dónde nos ponemos el huevo en la próxima aventura…. Bueno, Jota ya tiene menú para 2025, ¿verdad, compañero?.

SALUD Y HASTA EL INFINITO Y MAS ALLÁ. ATT´