Leo por sorpresa el sábado por la noche que el presi me asigna la crónica de la I Gran Carrera del Mediterráneo 20k Alicante-Elche-Santa Pola y aquí estamos.

La verdad es que cuando llegas junto a la pancarta y comienzas a saludar y abrazar a los compañeros te das cuenta de lo fantástico que es este grupo. Veintiún miembros de A To Trapo en esta primera edición. Gran representación en una carrera nueva para todos.

Variopinta, gatopardos (vaya tiempazo de Joel), montaÑeros que corren como los gatopardos (el gran Cristian está que se sale), los más noveles, los más experimentados, creo que todos hemos disfrutado. Bueno, todos menos Sergi que nos dio un susto al final de carrera a Jorge y a mí y que por suerte quedó en eso, un susto (el cuerpo a veces dice que hay que parar)

Centrándonos en la carrera, recorrido y organización, muy buen ambiente en un evento creado, en mi humilde opinión, para hacer de liebre o lanzadera a la Media más popular que hemos tenido en la provincia como es la de Santa Pola y que parece se ha venido a menos con los cambios de la última edición. Veremos qué pasa en enero. En cuanto al recorrido, personalmente es lo que más me llamó la atención a la hora de inscribirme. No por los 20km (que luego han sido 20,6) ni porque era llana (algún tobogán hemos tenido), de hecho, han salido 89m de desnivel positivo y recuerdo que en Valencia no se llegan a los 70 en 42km. Lo que realmente me motivó y creo que, a la mayoría, era hacer un recorrido completo junto al Mediterráneo. El día ha acompañado de lleno: sol y de 14 a 18 ºC durante la carrera. Unas vistas impresionantes del mar, los Arenales, el Cabo de Santa Pola y Tabarca.

Salida desde el Palacio de la Dipu, bajada por Oscar Esplà a la Casa del Mediterráneo y hacia San Gabriel donde ya vemos el mar por primera vez, acompañándonos hasta Urbanova y que no volvemos a ver hasta llegar a Arenales. Recorrido por la zona de la antigua Triatlón hasta la playa del Carabasí y precioso recorrido bordeando el Cabo de Santa Pola con el Faro vigilándonos a la vez que Tabarca casi la podíamos oler. Entrada por el paseo de la playa (incluidos 30 o 40m de arena) y meta.

En cuanto a la organización, creo que ha estado bien, avituallamientos, traslados, la mayoría de los temas aceptables. Sobre todo, para ser la primera edición. En cualquier caso, según algunos compañeros, algunos fallos a mejorar. Que yo haya visto, dos importantes: uno, que varios carteles indicando los kilómetros no estaban en su sitio por algunos centenares de metros y el incidente más grave, un bache bajo la alfombra azul a un metro de meta que ha hecho que se caigan muchísimos corredores e incluso que algunos acabaran accidentados, como nuestro compañero Fer con un raspón en la frente.

A nivel personal, no me había marcado objetivo para esta carrera, puesto que, después de los 43k de Confrides, la carrera que realmente me había preparado era la Volta a la Foia en la que tenía ilusión por completar el tercer recorrido que me falta después de saber lo que es acabar en Onil y Castalla. Pero lo de la Volta de este año no tiene nombre. Lo siento, pero no se puede hacer peor por parte de la organización. Así que, ya que estábamos aquí, a correr y a ver cómo aguantaban las fuerzas. Y la verdad es que muy contento. Tiempo real de 1:35’40” a 4’36” cuando mi mejor marca en una media es a 4’34” hace dos años en Alicante, significa que estoy bien y disfrutando.

El año que viene, a repetir si Dios quiere.

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Después de correr mi segundo Maratón en Valencia y bajar de las 3h30, no pude rechazar la oportunidad que me brindaba el destino, puesto que por trabajo tenía que estar en Madrid del 23 al 27 de abril en el Salón Gourmet representando a Chocolates Marcos Tonda y, qué casualidad, el 23 de abril se celebraba el 40 Maratón de Madrid y, qué casualidad, por primera vez obtenía la etiqueta oro que otorgan a las mejores carreras del planeta. Y por si me faltaba algún aliciente, ya puedo decir que he terminado las dos primeras maratones de nuestro país que han obtenido etiqueta oro en la historia: Valencia y Madrid por ese orden.

Así que, mirándolo bien, todo lo demás tiene relativa importancia.

Durante las semanas previas de entrenamiento, el maestro Fernando, me vio fuerte y me animó a ir otra vez a por MMP, pero al final Madrid, es Madrid. Ya me había mentalizado en que el desnivel en este maratón es importante, incluso he seguido la preparación de nuestra compañera María José que estuvo incluso alguna semana entrenando en los alrededores y acostumbrándose a la altitud y los desniveles. Por cierto, gracias a Majo por hacerme el favor de recogerme el dorsal y por su espíritu de lucha que siempre le hace lograr sus objetivos. ¡Otra a la saca Runner!

Ciñéndome a la carrera, ambiente impresionante, los paracaidistas del ejército con una magnífica demostración en línea de salida, en Cibeles. 9:05 y salida. Salgo algo retrasado para mi gusto y comienzo a recuperar posiciones. Aunque los primeros 6k son subiendo toda la Castellana, adelanto al globo de 3h30 y me voy acercando al de 3h15 del cual me mantengo a unos 200m durante la bajada, pero… Madrid no es subir 6k, bajar 26, subir 9 y bajar el último, no. Desde plaza Castilla hasta cruzar él Manzanares junto a la Casa de Campo, existen cuatro o cinco cuestas de entre 500m y 1km que pueden pasar factura si intentas mantener un ritmo fuerte. Voy aguantando bien con ritmos entre 4’30” y 4’40” hasta Gran Vía.

Gran ambiente durante toda la prueba pero nada comparado al tramo entre Gran Vía y Zarzuela. Acojonable, como diría el presi. Miles de personas gritando, casi empujándote con las manos que recuerda a las mejores escenas del Tourmalet en el Tour. Apoteosis por Preciados y Sol que te suben a una nube y, claro, cuando miras el reloj en Zarzuela vas más rápido de lo que debes para regular los 42k, en mi caso a 4’20” durante dos kilómetros. Decido contenerme, pero comienza la cuesta de San Vicente, algo más de 1000 metros con un desnivel importante y piensas “vamos a intentar no relajarnos demasiado”, pero de repente pinchazo en el muslo, sobre la rodilla. Acabo de pasar la media en poco más 1h40. Pues vamos a bajar un poco el ritmo en la bajada hasta la Casa de Campo. Por momentos bien y otros algo molesto, pero sin pinchazos. Pero en la salida de Casa de Campo, kilómetro 30, vuelven los pinchazos y decido hacer la cuesta de apenas 400m pero con una pendiente muy elevada, andando lo más deprisa que puedo. Así no hay molestias. A partir de ahí, el resto del recorrido igual. Cuando llaneaba trotaba, cuando picaba hacia arriba, marcha, porque si trotaba había pinchazos. Y desde el Calderón hasta Goya es casi todo subida. Los que habéis corrido un maratón sabéis que importa más la cabeza que el físico, y a mí me fallaron los dos factores. En el físico, porque estuve pidiendo spray a los voluntarios desde el 33 hasta el final sin éxito, “se les había acabado el Réflex”. En lo mental porque prioricé los cuatro días de trabajo que me venían por delante que los 8 kilómetros para finalizar la prueba. Es decir, no forzar, no lesionarse, simplemente acabar. Y aún así, todavía otro revés con el que no contaba. Cuando sales de la Castellana y subes por Serrano y Velázquez, el calor y la pendiente se intensifican y me falta aliento, así que decido andar. No me lo puedo creer, ¡ni si quiera andar deprisa! Pero hay que acabar, ser finisher por tercera vez y Madrid lo merece. Menos de un kilómetro y por fin volvemos a bajar, entramos en el Retiro, que no se diga, a trotar y entrar con decencia en la meta aunque me haya adelantado hasta el globo de las 4 horas.

Pero ésta ya no me la cuentan. Podré contarle a mis enanas que papá acabó las dos primeras ediciones de un maratón etiqueta oro en España. ¿Cuál será la tercera?

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Un año más a disfrutar de la fiesta del running en el meu poble, San Vicent, haciendo honor a su nombre, “sequet però sanet”.

El día antes, me encuentro con la asignación como capitán por parte del presi y, aunque al final no hayamos tenido pancarta, organizamos bien la foto grupal. Mi compañero en Valencia Juan Punzano, el campeón provincial y autonómico de veteranos Juan Carlos, el gatopardo Manolo que viene de bajar de las 3 horas en el maratón de Murcia. Faltan en la misma José Ginés, Alberto y Juanlu que estaban por los alrededores calentando y no sé si algún otro que me dejo en el tintero. Un abrazo al amigo Jorge que al final no pudo venir. Pronta recuperación.

Espléndida jornada, aunque parecía que hacía algo de fresco a primera hora, al final unos 14°C, sol y alguna nube, clima perfecto. Mejor aún la fantástica organización de los amigos de Kult que han conseguido algo increíble, que 1.000 personas corran en San Vicente. ¡Enhorabuena chicos!

Por mi parte, acudo con mi peque Inés que ya va creciendo y le apetece acompañar a papá a las carreras. Pronto la tendremos corriendo también con nosotros, el tiempo pasa muy rápido. Mi objetivo era bajar de 40 minutos, aunque no las tenía todas conmigo puesto que este año me he pasado con los turrones y además estoy con una preparación distinta a los 10k, objetivo Maratón de Madrid.

Llego poco antes de las 9h y saludamos a BigMike, a Domingo Ramón (campeón de España en su época y primero que llevó el nombre de San Vicente al escaparate del mundo del deporte). También saludo a algunos buenos amigos como José Luis Egido, que se anima ya con distancia corta. Recogida de dorsal y ver cómo mi hija se desayuna una buena taza de chocolate con churros. Foto grupal, calentamiento y a la salida.

Algún adelantamiento en la primera recta para coger posiciones y a por ello. Aunque conozco el circuito de memoria, un par de variantes obligadas por obras han hecho ligeramente más lento el mismo por las curvas cerradas que había que girar. En cualquier caso, fácil de memorizar: primeros metros en ligera subida y zigzag, 2km en bajada, 2km por el centro del pueblo alrededor de la Iglesia evitando el empedrado de la calzada, para lo que hay que subir a la acera y un kilómetro en subida con mayor pendiente conforme nos acercamos a la zona de meta, final en ligera bajada para los del 5k y otra vuelta igual para los del 10k.

Al final, aunque me faltó un buen ritmo de respiración en los últimos 2km, con los ánimos de mi peque y las ganas que tenía de conseguir mi MMP en 10k en el meu poble se ha hecho realidad: Tiempo de carrera 38’59”, real 38’50”. Bajar de 40 minutos en una 10k ya no me lo cuentan.

A todos, A To Trapo.

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