Haz click en la foto para ver el álbum completo

En Fondeguilla se celebra una de las carreras de montaña con más solera, este año en su edición número 31. Sus 34,5 km y 2.470 m de desnivel positivo no son suficientes para describir la dureza de esta prueba. Hay pocos kilómetros de llaneo y poca pista, una carrera de montaña pura y dura. Continuas subidas y bajadas, ¡y que bajadas!, pendientes pronunciadas y terreno complicado. En 2009 Jesús y yo más que correrla la padecimos. Así que había que repetir.

Recién venido de Ronda, Edu se decide a acompañarme -gracias Edu porque solo no se si me hubiera decidido a venir. Como la salida de la carrera es a las 6:00 am, partimos el viernes para hacer noche en Vall d’Uixó, a pocos kilómetros de Fondeguilla. Recogemos los dorsales y nos acercamos al hotel a dejar los trastos. En el restaurante nos encontramos a Ana y Pepe de Castalla con los que compartimos sobremesa. Para ellos será su tercera VTF y está claro que les gusta este tipo de carreras “cuanto más dura mejor” -dice Pepe-, ¡qué energía más envidiable!. Tras un rato de charla nos retiramos a preparar las cosas para mañana y a descansar que hay que madrugar.

—

Haz click en la foto para ver el álbum completo

Poco a poco nos vamos arremolinando en la pequeña plaza de la iglesia. Seremos pocos más de 200 corredores. Pasamos el control de dorsales y puntualmente se da la salida. Enseguida abandonamos el pueblo y tomamos la carretera en dirección a la Vall d’Uixó. Intentamos ir rápidos en estos primeros dos kilómetros pues enseguida viene “el muro”, con pendientes del 40% y donde se suelen producir atascos. Para empezar nos metemos un medio “Km vertical” hasta alcanzar la Penya del Migdia en el km 4. Durante el ascenso nos amanece, un espectáculo del que toda la fila india de corredores disfruta. En la bajada la carrera se estira y ya vamos en grupos pequeños. Hay que aprovechar el frescor de la mañana para ir ligeros pues cuando el sol se asome de verdad va a ser otra carrera. Paramos poco en los primeros avituallamientos y vamos a buen ritmo. Vamos cresteando la serranía en sentido contrario a las agujas del reloj: Penyalba, la Pitera, … y en el km 13 empezamos la subida a La Nevera, la parte más alta del recorrido, unos 900 m.

Descendemos para llegar al Marianet, km 20,3 y punto de control, pasadas las 9:00 de la mañana. Con lo dura que ha sido esta primera parte, vamos con muy buen tiempo sobre nuestras previsiones. Un compañero que se nota que la ha hecho varias veces, nos comenta: “lo malo viene ahora, el que haya llegado aquí justo de fuerzas lo va a pasar mal lo que queda de carrera”. Es verdad, lo recuerdo perfectamente de mi anterior participación, las subidas se hacen interminables, el sol te machaca y en las bajadas vas a trompicones. Nosotros por ahora estamos enteros, vamos hidratándonos bien y de vez en cuando comemos algo. Pasado el avituallamiento del 24, otros 200 m de subida vertical para alcanzar la Lloma del Tío Cirera. Quedan dos subidas más, Rodeno y la última a Pipa, que tantas veces hemos hecho en las carreras de la liga de Vall d’Uixó.

Durante el ascenso vemos Fondeguilla allá abajo, a la izquierda nuestra, y desde lo alto se ve perfectamente Vall d’Uixó. La bajada de Pipa es larga y complicada, medio kilómetro de desnivel de golpe, sin un descanso, en algunos tramos debes ayudarte con alguna cuerda y después un zig-zag continuo hasta el lecho del río Belcaire. Ya sólo quedan un par de kilómetros y entramos en el pueblo. El reloj de la iglesia todavía no marca las 12 del mediodía. ¡Ni en nuestras mejores previsiones!, supercontentos. Nos ha salido una carrera redonda y hemos terminado con muy buenas sensaciones.

Volvemos a Alicante con una sonrisa de oreja a oreja.

—

—

[Puedes descargar este track en formato GPX y KMZ] Este es el recorrido y el perfil registrado con un Garmin Forerunner 210. Las marcas aparecen cada siete kilómetros. Para ver el mapa a pantalla completa, haz clic en la lupa roja del margen izquierdo. El perfil está dibujado con el programa Perfils. Haz clic sobre la imagen para ampliarlo. View at Picasa

—

Carrícola es un pueblecito pequeño y coqueto en la ladera norte del Benicadell rodeado de huertos de naranjos, olivos y vides.  Sus pocos más de 90 habitantes valoran su patrimonio y han conseguido añadir algunos atractivos para los amantes de la naturaleza. En los alrededores de la villa se ha creado un espacio de arte donde el trabajo de algunos artistas de la comarca queda expuesto e integrado con el entorno y permite contemplarlo al mismo tiempo que se disfruta de un paseo entre árboles y riachuelos.

Haz clic en la foto para ver el álbum completo

Con el mismo esmero, el Club d’atletisme “El Gatell”  ha organizado una carrera de montaña de la que teníamos muy buenas referencias tras su primera edición del año pasado. Con ello no fue extraño que las 400 plazas de este año se agotaran mucho antes del plazo previsto aunque el precio de la inscripción fuese un poco elevado para este tipo de carreras.

A la entrada del pueblo y aún siendo temprano se acumulan los coches y los voluntarios van dirigiéndolos hacia las zonas de aparcamiento en las afueras que enseguida quedan colapsadas. Se aparca donde se puede, por suerte para algunos la benemérita hace la vista gorda.

En la recogida de dorsales no hay colas aunque la plaza del trinquete está abarrotada de gente, eso de que el chip vaya adherido al dorsal con velcro es un buen invento, estos de mychip saben de que va el asunto. Mucha gente conocida, los previos de la carrera siempre dan para unos momentos de charla alegre y distendida. Se nota que somos veteranos y los nervios de antes de la salida hace tiempo que quedaron atrás, bueno, a veces no, pero aquí estamos de tertulia, incluso algunos toman un café con pastas que ofrece la organización.

Mañana primaveral, sin nubes y calurosa para ser las diez de la mañana. Tomamos la salida 363 corredores, callejeamos un poco para salir enseguida del pueblo y dar una vuelta a su alrededor. Estos primeros kilómetros estiran el pelotón y permiten tomar las primeras sendas estrechas sin los típicos atascos. Vemos algunas de las esculturas del espacio de arte antes de abordar las primeras rampas que nos llevan hasta la torre vigía desde la que se aprecia bien la Vall d’Albaida y al fondo el embalse de Bellús. Hay carteles que marcan cada kilómetro y también carteles que ha puesto la organización en aquellos lugares de interés: un pozo de nieve, una fuente o unas ruinas de un antiguo caserío. Una buena y curiosa forma de dar a conocerlos y que a más de uno hará volver para visitarlos más tranquilamente.

Haz clic en la foto para ver el álbum completo

Muchos avituallamientos bien nutridos y muchos voluntarios en cada uno de ellos, ni el agua ni el isotónico se escatima y se agradece porque a media carrera el sol da de plano. Unos sube-y-bajas por la ladera de la sierra y nos adentramos en su interior. En Fontanars cogemos la senda que lleva a la cumbre, suave pero continuo ascenso hasta el collado, la parte más alta del recorrido, 916 m. Es el km 12 y giramos para ir cerrando el circuito. Vamos alternando sendas con pistas, la última se hace larga, más de dos kilómetros en subida, “falso llano” que dirían algunos, pero la vista no engaña y las piernas tampoco se dejan engañar. En la Font Freda iniciamos un divertido descenso por una senda en zig-zag que nos lleva hasta la meta.

En la zona de llegada nos espera un avituallamento con todos los detalles: bocadillos a elegir, bizcochos, dulces de calabaza asada, bebidas, zumo de sanguinas recién exprimidas, … y una bolsa del corredor bien surtida. Las chicas se llevan además una flor de vidrio soplado. Hay servicio de masajes y duchas.

Al solecito recuperamos fuerzas, charlamos y esperamos a la entrega de trofeos. A los ganadores de cada categoría les esperan unos bonitos trofeos diseñados para el evento.

Estupenda carrera, muy bien organizada, un diez en atención al corredor, antes, durante y después de la carrera. Recomendable al cien por cien. Sólo un par de detalles a mejorar: adelantar el horario de la salida un poco para que el calor no apriete tanto y alguna categoría más de veteranos a ver si algún año pillamos un trofeo de esos tan chulos 😉

—

—

[Puedes descargar este track en formato GPX y KMZ] Este es el recorrido y el perfil registrado con un Garmin Forerunner 210. Las marcas aparecen cada cuatro kilómetros. Para ver el mapa a pantalla completa, haz clic en la lupa roja del margen izquierdo. El perfil está dibujado con el programa Perfils. Haz clic sobre la imagen para ampliarlo. View at Picasa

—

… o como organizar una buena carrera por cuatro duros.

Algo está cambiando en las carreras de montaña, lo venimos comentando los que somos asiduos a estas pruebas. Que se están popularizando es algo que es fácil de comprobar: hay pruebas para elegir cada fin de semana, de todas las distancias, con licencia y sin licencia, con inscripciones caras y baratas. Miras el calendario y ya te entra el agobio, ¿a cual me apunto?, y no te digo nada si abres el Facebook ¡maldito invento! -voy a comprar acciones ahora que va a salir a bolsa-. Todo son propuestas y si no hay carreras se inventan, pero es que además si te despistas un poco te quedas sin plaza. [batallita] Uno se acuerda, hace ya unos años, cuando acudíamos cuatro gatos y estaban sólo las de la liga, Montcabrer, la maratón de Gata y el circuito de la Foia [fin de batallita].

No veo mal que se popularicen, nunca han sido para élites, yo soy testigo de eso 😉 , pero veo un efecto contradictorio y otro que quizás, a medio plazo, vaya en contra de estas pruebas.

Respecto al primero me pregunto, ¿cómo es posible que con tanta oferta de pruebas encuentres precios de inscripción desorbitados?. Con pruebas de distancias similares, bolsa de corredor del mismo estilo, cronometraje, chip, avituallamientos, señalización, etc., la inscripción puede variar de los 10 € a los 25-28 € para las cortas (20 km) y de 25 € a 40 € para las largas (40 km, los trails y los ultratrails los dejaremos para otro momento). Como nunca he participado en la organización de una prueba me es difícil hacer valoraciones, pero pensemos en algunos posibles motivos: ¿existencia o falta de patrocinio sea público (ayuntamientos principalmente) o privado (marcas comerciales, empresas locales)?, ¿la organización debe pagar algún canon?, ¿sirven estas pruebas para financiar alguna causa deportiva o de otro cariz?. Creo que sería bueno que esto se normalizase y los precios de inscripción se ajustasen al mínimo sin recortar, -no hubiera querido utilizar esta palabra-, la calidad y elementos obligatorios que exige el reglamento de carreras de montaña respecto a seguridad, avituallamientos, señalización, etc.

También me pregunto si es bueno que nos encontremos con inscripciones de 400-500 corredores para una carrera de montaña. Primero por el impacto ambiental que suponen el paso de mil zapatillas por sendas estrechas, después por los atascos que se producen en ocasiones. Además supongo que la organización deberá tener en cuenta que no es lo mismo un avituallamiento para 200 que para 400 corredores, que los temas de seguridad habrá que ajustarlos en consecuencia, las probabilidades son las probabilidades y si con 200 tienes dos esguinces, cinco caídas, 10 retirados por lesiones, etc.,  para 400 tienes que calcular las asistencias proporcionales.

Haz click en la foto para ver el álbum completo

El debate está abierto, lo dejo ahí.

Vamos con la carrera de hoy.

Séptima edición de esta prueba, asentada en el calendario, buena organización, buen recorrido, versión para marchadores, con 22 km y 1.250 m de desnivel positivo acumulado. Nos gustó desde la primera edición y le hemos sido fieles año tras año.

Casas del Señor casi siempre nos recibe con fresco, es lo que toca a primeros de febrero, pero este año más por coincidir con la ola de frío. Uno o dos grados sobre cero y un vientecillo que nos hace salir del coche con los guantes y el buff calado hasta los ojos. Un equipo Ñ numeroso pero con ausencias notables. Llegamos dispersos pero nos vamos agrupando en la zona de dorsales, mientras Juanmi y Edu montan la pancarta en un lugar bien visible, que no se diga. Muchas caras conocidas, caras de frío. Siempre hay unos momentos para charlar un rato, tomar un café, hacernos unas fotos.

Cambio de vestuario, en este caso no hay duda, bien abrigaditos. En la zona de calentamiento veo a la gente más activa y el speaker habitual nos prepara para la salida. Calculo unos 400 corredores, muchas bajas me parecen sobre los 475-500 inscritos. Salimos puntuales, por suerte hace solecito, pero enseguida nos metemos por la umbría y hay sendas que conservan un poco de nieve en los márgenes. Tras el primer atasco, llega la primera de las bajadas y la carrera se estira. El recorrido es el mismo de los últimos años, tres subidas, la primera nos llega en el km tres y medio.  Bajada rápida por la pista de hormigón y descenso continuo, sendas, bosques, una parte muy divertida del recorrido. Tras el avituallamiento del km 8 empieza la subida más dura del recorrido, buenas pendientes, fila larga como hormigas, a cuatro patas en la parte final, donde el “cornudo” de este año nos premia con unas gominolas. Un rato de cresteo técnico y descenso hasta el avituallamiento del 12. Allí se inicia un bucle que nunca me ha gustado porque se me hace largo y porque la tercera de las subidas termina pasando factura a las piernas. El sol se tapa y hace casi más frío que al principio. El bucle se cierra en el km 18,5 en el mismo avituallamiento y aquí ya sabemos que todo es descenso hasta la meta. Todo pista, más viento, cielo cubierto, parece que incluso vaya a llover pero lo que veo es algún copito. Llegada a meta. La barra que montan en la plaza está superanimada, las parrillas a tope, en una esquina veo a Antoñito “emporronao”. Tras un obligatorio cambio de ropa, nos reagrupamos en la plaza y mientras compartimos unas bebidas y algo de comer, comentamos la carrera con los amigos y hacemos propuestas sobre la siguiente. No tenemos remedio. Empieza a nevar con fuerza y el frío, ayudado por el viento, se te mete en los huesos. Se tercia una retirada.

Felicidades a la organización, edición tras edición demuestra que se puede organizar una buena carrera por cuatro duros (de inscripción).

—

—

[Puedes descargar este track en formato GPX y KMZ] Este es el recorrido y el perfil registrado con un Garmin Forerunner 210. Las marcas aparecen cada tres kilómetros. Para ver el mapa a pantalla completa, haz clic en la lupa roja del margen izquierdo. El perfil está dibujado con el programa Perfils. Haz clic sobre la imagen para ampliarlo. View at Picasa

—